Faut-il être végétarien quand on fait du yoga ?

Dans le cadre de la formation de yoga, j’ai suivi des cours de nutrition, pendant lesquels de nombreuses questions ont été posées : « Que manger avant un cours ? », « Peut-on boire du café ? », « Qu’est-ce qu’il faut manger ? « , « Est-ce que ça vaut le coup de manger bio ? », etc. Les réponses tournaient toutes autour d’un même principe : l’équilibre ! Retrouver l’intuition corporelle de bien manger, c’était le topo du jour. La question du végétarianisme a aussi été posée, et m’a particulièrement intéressée : pourquoi est-ce qu’être végétarien est souvent associé au yoga ? Doit-on devenir végétarien quand on fait du yoga ? Non, on ne DOIT pas, mais la question mérite tout de même d’être posée. Outre la notion d’équilibre, voici deux autres angles qui permettent de l’aborder : l’ayurveda et sa classification des aliments bénéfiques ou non, et le principe de non-violence.

Les trois gunas

Vous vous souvenez du cours d’ayurveda que j’avais suivi au début de la formation ? L’ayurveda se présente comme la science de la vie, c’est une alliée du yoga qui propose des exercices de bien-être et d’hygiène de vie en général, et du corps en particulier. Lors de cette journée d’ayurveda, on a cherché à identifier quel était notre “dosha”, autrement dit notre constitution physique de base, une sorte de qualité primordiale qui nous caractériserait. A ces qualités – ou “doshas” – se juxtaposent 3 “gunas”, des qualités présentes en toutes choses. Voici comment ces 3 gunas s’appliquent à l’alimentation, sujet qui nous intéresse ici :

De façon générale, le but est d’augmenter “sattva”. Manger de façon sattvique, c’est-à-dire léger, frais et naturel, pour préparer le corps à la pratique du yoga : si on se contente d’aliments trop tamasiques – vins, pains, pâtes, le tout en grande quantité – le corps devient lourd, on a sommeil, et ce n’est pas l’idéal pour bouger ensuite.

Une interprétation d’Ahimsa, la non-violence

On peut choisir de ne pas manger de viande ni de poisson pour diverses raisons :

• par goût, ou plutôt par dégoût. La viande, on trouve ça bof.
• pour des raisons éthiques : parce qu’on trouve les conditions d’élevage et d’abattage des animaux cruelles et injustifiées, on peut faire le choix de ne plus consommer de viande – ou du moins d’en limiter la consommation. (lire à ce sujet le super livre de Jonathan Safran Foer, Faut-il manger des animaux).
• des raisons morales, en suivant le principe de non-violence, ahimsa en sanskrit. C’est une autre façon d’expliquer pourquoi yoga et végétarianisme sont souvent associés. Ahimsa signifie non-violence, autrement dit le refus de la violence sous toutes ses formes, la plus évidente et radicale étant de ne pas tuer (même s’il y a plus derrière ce concept). En tant que yogini, si on applique Ahimsa, on ne va pas manger d’animaux.

Bilan : on arrête la viande ou pas ?

Tout est une question d’équilibre dans le yoga, alors adopter un principe radical d’interdiction totale me semble contradictoire. Plutôt que de m’interdire de manger de la viande, je préfère en  limiter la consommation, écouter ce dont j’ai vraiment envie… et honnêtement, je n’ai pas souvent envie de viande. Je trouve le poulet fade (et les horreurs qu’on raconte sur leur conditions d’élevage suffit à me rebuter), je ne suis pas fan d’agneau, le gibier me laisse de marbre. La seule chose à laquelle je n’ai pas envie de renoncer : le bœuf dans les burgers, la charcuterie et le poisson… Le changement, oui… mais pas total !

Si on veut changer d’alimentation – que ce soit par respect pour les animaux, pour perdre du poids, ou pour se sentir mieux dans son corps – il faut en avoir vraiment envie. Si c’est juste une privation de quelque chose qui nous plaît de toute façon, ça ne marchera sans doute jamais. En pratiquant le yoga régulièrement, en bougeant son corps, en apaisant le mental,  les changements physiques et émotionnels se font ressentir, presque naturellement. Après un cours de yoga, j’ai plus envie de manger léger que d’aller au Mac Do.

On nous a recommandé de lire ce livre : Nourishing Wisdom, par Marc Daniel, notamment le chapitre Whole Body Eating, sur l’importance de considérer l’alimentation comme une expérience à part entière, et pas juste quelque chose de machinal (je n’ai pas trouvé la traduction française du livre).

Est-ce que vous voyez des changements  dans votre alimentation depuis que vous pratiquez le yoga ?

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